O sistema reprodutor feminino

Os ovários produzem as células reprodutoras femininas (gâmetas) e hormonas sexuais. As trompas de Falópio conduzem o ovócito até ao útero. O útero é o órgão onde pode desenvolver-se o embrião. A vagina liga o útero ao exterior.

O ciclo menstrual

O ciclo menstrual é uma sequência de mudanças regulares que se repetem e preparam o corpo para uma possível gravidez. Tem duração variável entre pessoas (tipicamente entre 21 e 35 dias, com uma média de 28), e conta-se a partir do primeiro dia da menstruação.

Duas estruturas estão coordenadas:

Ciclo ovárico

  1. Fase folicular: sob a ação da hormona FSH, vários folículos começam a crescer no ovário, mas normalmente só um completa o amadurecimento. O folículo produz estrogénios.
  2. Ovulação: perto do meio do ciclo, um pico da hormona LH provoca a libertação do ovócito. O ovócito sobrevive cerca de 24 horas, ou menos, se não for fecundado.
  3. Fase lútea: o folículo vazio transforma-se no corpo amarelo, que produz progesterona (e estrogénios).

Ciclo uterino

  1. Menstruação: a camada interna do útero (endométrio), que não foi necessária, desfaz-se e sai pela vagina, com sangue, durante alguns dias.
  2. Fase proliferativa: os estrogénios fazem o endométrio reconstruir-se e engrossar.
  3. Fase secretora: a progesterona prepara o endométrio, rico em vasos sanguíneos, para receber o embrião.

Se não houver fecundação, o corpo amarelo degenera, as hormonas descem e começa nova menstruação. Isto é a coordenação ovárica e uterina: as hormonas do ovário controlam o útero, e as da hipófise controlam o ovário.

Período fértil

É o intervalo em que uma relação sexual pode resultar em gravidez. Como o ovócito vive cerca de um dia e os espermatozoides podem sobreviver vários dias no aparelho reprodutor feminino, o período fértil abrange os dias antes da ovulação e o dia dela. Num ciclo de cerca de 28 dias, a ovulação costuma ocorrer perto do dia 14, mas pode variar muito, por isso calcular dias não é um método seguro de evitar uma gravidez.

Fecundação

A fecundação é a união de um espermatozoide com um ovócito, que normalmente acontece nas trompas de Falópio. Só um espermatozoide entra e, depois, o ovócito impede a entrada de outros. A célula resultante é o zigoto, o primeiro estádio de um novo ser humano, com informação genética das duas pessoas.

Nidação

Nos dias seguintes, o zigoto divide-se várias vezes enquanto avança para o útero. Cerca de uma semana depois da fecundação, o embrião fixa-se no endométrio. Esta fixação chama-se nidação (ou implantação). Só depois dela se pode falar de gravidez em curso. Se a fixação ocorrer fora do útero, chama-se gravidez ectópica e é perigosa, exigindo ajuda médica.

Distingue

  • Fecundação: união dos gâmetas, nas trompas.
  • Nidação: fixação do embrião no útero.

Quem tem dúvidas

Se tiveres perguntas sobre o teu corpo ou ciclo irregular com muita dor, fala com um adulto de confiança, o médico de família ou uma consulta de saúde juvenil.