O que é um ecossistema?
Um ecossistema é o conjunto formado pelos seres vivos de uma zona e pelo meio físico onde vivem, com todas as interações entre eles. Pode ser grande, como uma floresta ou um oceano, ou pequeno, como uma poça de maré, um tronco caído ou um lago de jardim.
Duas componentes
- Biocenose (componente biótica): todos os seres vivos do ecossistema.
- Biótopo (componente abiótica): o ambiente físico e químico, como luz, água, solo, temperatura e ar.
Os fatores do biótopo chamam-se fatores abióticos; as relações entre os seres vivos são fatores bióticos.
Níveis de organização dos ecossistemas
Do mais simples para o mais complexo:
- Indivíduo (organismo): um ser vivo.
- População: conjunto de indivíduos da mesma espécie que vivem na mesma área e na mesma altura.
- Comunidade: conjunto de populações de espécies diferentes que vivem na mesma área.
- Ecossistema: comunidade mais o meio físico.
- Biosfera: conjunto de todos os ecossistemas da Terra.
Nota que os níveis dos ecossistemas partem do indivíduo, enquanto os níveis de organização dentro de um ser vivo são célula, tecido, órgão, sistema de órgãos e organismo.
Biodiversidade
A biodiversidade é a variedade de seres vivos num local (ou no planeta). Inclui a variedade de espécies, a variedade genética dentro de cada espécie e a variedade de ecossistemas. Em geral, ecossistemas com maior biodiversidade são mais resistentes a perturbações, porque há várias espécies que podem desempenhar funções semelhantes.
Como estudar um ecossistema perto da escola
Podes fazer um trabalho de campo no recreio, num jardim ou num parque:
- escolhe uma pequena área e marca-a com fio ou cordel;
- regista os fatores abióticos (luz, temperatura, humidade do solo);
- identifica e conta os seres vivos que encontras, usando chaves de identificação ou aplicações de apoio;
- regista tudo numa tabela e tira conclusões sobre a biodiversidade;
- devolve os animais ao local onde os encontraste e não danifiques as plantas.
Ideias-chave
- Um ecossistema inclui seres vivos e meio físico.
- Existem diferentes níveis de organização, de indivíduo a biosfera.
- A biodiversidade ajuda a manter o equilíbrio dos ecossistemas.
- Observar com método permite caracterizar um ecossistema local.