O que é uma área protegida?
Segundo a definição da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), citada na Wikipédia, uma área protegida é um espaço geográfico claramente definido, reconhecido, dedicado e gerido, para alcançar a conservação da natureza a longo prazo, bem como os serviços dos ecossistemas e os valores culturais associados.
Porque são importantes?
- Protegem espécies e habitats ameaçados.
- Mantêm a biodiversidade.
- Permitem investigação científica e educação ambiental.
- Podem fornecer recursos de forma sustentável e apoiar o turismo de natureza.
- Preservam paisagens e valores culturais.
A Wikipédia refere que existem mais de 161 mil áreas protegidas no mundo, cobrindo cerca de 15% das áreas terrestres e 8% das áreas marinhas sob jurisdição nacional (valores do artigo; podem estar desatualizados).
Tipos em Portugal
O Decreto-Lei n.º 19/93, de 23 de janeiro, definiu em Portugal sete tipos de áreas protegidas (segundo a Wikipédia):
- parque nacional;
- parque natural;
- reserva natural;
- monumento natural;
- paisagem protegida;
- área protegida privada;
- outras áreas classificadas.
Um exemplo de área protegida em Portugal é o Parque Natural de Sintra-Cascais, que a Wikipédia indica como pertencente à categoria V da UICN.
Ordenamento do território
Os instrumentos de ordenamento e gestão do território são planos e regras que definem onde se pode construir, cultivar ou conservar. Quando bem aplicados, evitam que se ocupem zonas importantes para a Natureza e ajudam a proteger a biodiversidade.
Medidas de proteção
- limitar construção e atividades que causem danos;
- controlar a visitação e a caça ou pesca;
- vigilância, recuperação de habitats e controlo de espécies invasoras;
- monitorização científica;
- educação ambiental e participação das comunidades locais.
Quem ajuda?
Em Portugal, existem organismos públicos responsáveis pela conservação da Natureza e associações de defesa do ambiente que fazem campanhas, estudos e voluntariado. Podes pesquisar, no site do organismo público respetivo, qual é a área protegida mais próxima da tua escola e que medidas existem lá.
O que podes fazer numa visita
- ficar nos caminhos marcados;
- não deixar lixo e não recolher plantas ou animais;
- respeitar o silêncio e os avisos;
- levar o que trouxeres.
Para recordar
As áreas protegidas são ferramentas de conservação. Funcionam melhor quando a lei, a ciência e as pessoas colaboram.