A puberdade é a fase em que o corpo de uma criança se transforma no de um adulto. Começa em idades diferentes de pessoa para pessoa, geralmente entre os 9 e os 14 anos, e isso é normal. Aprender como o corpo funciona ajuda-te a perceber essas mudanças com tranquilidade.

Caracteres sexuais

  • Os caracteres sexuais primários existem desde o nascimento e são os órgãos reprodutores. Durante a puberdade desenvolvem-se e passam a funcionar.
  • Os caracteres sexuais secundários surgem na puberdade e distinguem rapazes e raparigas sem serem órgãos reprodutores: por exemplo, os pelos, a mudança de voz nos rapazes e o desenvolvimento das mamas nas raparigas.

Estas mudanças são controladas por hormonas, substâncias que circulam no sangue.

Sistema reprodutor masculino

Os testículos produzem os espermatozoides (células reprodutoras masculinas). Estes seguem por canais, misturam-se com líquidos produzidos por glândulas e saem pela uretra, no pénis.

Sistema reprodutor feminino

Os ovários contêm os óvulos (células reprodutoras femininas). Os óvulos libertam-se, um de cada vez, para as trompas de Falópio, que ligam os ovários ao útero. O útero é um órgão muscular onde o bebé se pode desenvolver. A vagina liga o útero ao exterior.

O ciclo menstrual

Em cada ciclo, o corpo da mulher prepara-se para uma possível gravidez. Cerca de a meio do ciclo, um óvulo é libertado: é a ovulação. O revestimento interior do útero engrossa. Se não houver fecundação, esse revestimento desfaz-se e sai pela vagina: é a menstruação, que costuma durar entre 2 e 7 dias. O ciclo conta-se a partir do primeiro dia da menstruação e a sua duração média é de cerca de 29 dias, mas varia muito de pessoa para pessoa, sobretudo nos primeiros anos. O período fértil é o conjunto de dias em que é possível ocorrer fecundação, em torno da ovulação, e o óvulo sobrevive cerca de 24 horas.

Fecundação e nidação

A fecundação acontece quando um espermatozoide se une a um óvulo, normalmente numa trompa. Forma-se uma célula-ovo (zigoto) que se divide várias vezes enquanto desce até ao útero. Ao fixar-se na parede do útero dá-se a nidação, e começa a gravidez.

Cuidar de ti

Mantém uma boa higiene diária, alimenta-te bem, dorme o suficiente e fala com um adulto de confiança ou com o médico se tiveres dúvidas.