O teu corpo tem milhões de milhões de células e todas precisam de oxigénio e de nutrientes. Quem os leva até lá é o sangue, que circula num sistema fechado de tubos, impulsionado pelo coração.
O coração
O coração dos mamíferos é um músculo oco com quatro cavidades: duas aurículas (em cima) e dois ventrículos (em baixo). O lado direito e o lado esquerdo não comunicam entre si. As válvulas funcionam como portas de sentido único e impedem o sangue de voltar para trás. O ventrículo esquerdo tem a parede mais grossa, porque envia sangue para todo o corpo.
Os vasos sanguíneos
- As artérias levam o sangue do coração para o corpo. Têm paredes grossas e elásticas.
- As veias trazem o sangue para o coração. Têm paredes mais finas e válvulas.
- Os capilares são vasos muito finos que ligam artérias a veias. As suas paredes são finíssimas e é através delas que se fazem as trocas entre o sangue e as células.
Sangue venoso e sangue arterial
O sangue rico em oxigénio é o sangue arterial (vermelho vivo). O sangue pobre em oxigénio e rico em dióxido de carbono é o sangue venoso (mais escuro). Atenção: na circulação pulmonar as artérias pulmonares levam sangue venoso e as veias pulmonares trazem sangue arterial.
Duas circulações
A circulação é dupla:
- Circulação pulmonar: do ventrículo direito, o sangue vai aos pulmões, liberta dióxido de carbono, recebe oxigénio e regressa à aurícula esquerda.
- Circulação sistémica: do ventrículo esquerdo, o sangue segue pela aorta para todo o corpo, deixa oxigénio nas células e regressa, pelas veias, à aurícula direita.
Cuidar do coração
Fazer exercício, ter uma alimentação equilibrada, não fumar e dormir bem ajudam o sistema cardiovascular. Os maus hábitos, repetidos durante anos, aumentam o risco de doenças do coração.
Primeiros socorros
Se encontrares alguém inanimado, o mais importante é: ver se há perigo à volta, chamar a pessoa e verificar se responde e se respira e, sem demora, ligar 112 e seguir as instruções do operador. Nunca tentes fazer mais do que sabes; o operador do 112 orienta-te.