O solo é a camada à superfície da terra onde crescem as plantas. Parece apenas terra, mas é um material cheio de vida e que demorou muito tempo a formar-se.
Como se forma?
Tudo começa numa rocha-mãe. Com o tempo, a rocha vai-se partindo em pedaços cada vez mais pequenos. Quem faz este trabalho?
- Agentes atmosféricos: a chuva, o vento, o gelo e as mudanças de temperatura. A água que entra nas fendas da rocha e congela pode parti-la.
- Agentes biológicos: os seres vivos. As raízes das plantas entram nas fendas e alargam-nas. Minhocas, formigas, fungos e bactérias misturam e transformam os materiais. Quando plantas e animais morrem, os seus restos são decompostos e misturam-se com os fragmentos de rocha.
Este processo é muito lento. O solo demora um tempo muito longo a formar-se, por isso devemos protegê-lo.
De que é feito o solo?
O solo tem vários constituintes:
- Partículas minerais: pedacinhos de rocha, de vários tamanhos (areia, argila...).
- Matéria orgânica: restos de seres vivos em decomposição. Quando está muito decomposta, forma o húmus, que fornece nutrientes às plantas.
- Água: fica entre as partículas.
- Ar: também ocupa espaços entre as partículas e permite que as raízes e os pequenos animais respirem.
- Seres vivos: bactérias, fungos, minhocas, insetos e muitos outros.
Propriedades do solo
Os solos não são todos iguais. Uns são mais arenosos, outros mais argilosos. Podem ter cores diferentes, reter mais ou menos água e deixá-la passar com mais ou menos facilidade. Isto depende dos constituintes que têm.
Para que serve o solo?
- Dá suporte e alimento às plantas, fornecendo-lhes água e nutrientes.
- É a casa de muitos animais e outros seres vivos.
- Armazena e filtra água, controlando o seu escoamento.
- Recicla restos de seres vivos, devolvendo nutrientes.
- É usado pelas pessoas na agricultura e na construção.
Para recordar
- O solo forma-se pela ação dos agentes atmosféricos e biológicos sobre a rocha-mãe.
- Os seus constituintes são partículas minerais, matéria orgânica, água, ar e seres vivos.
- O solo é essencial para as plantas e demora muito tempo a formar-se.