Já viste uma lagarta e uma borboleta? Parecem animais completamente diferentes, mas são o mesmo animal em fases diferentes da vida. A esta grande mudança chama-se metamorfose.
O que é a metamorfose?
Em alguns animais, a cria que sai do ovo não se parece com o adulto. Ao longo do crescimento, o corpo muda muito de forma. Essa série de transformações é a metamorfose.
Metamorfose completa na borboleta
A borboleta passa por quatro fases:
- Ovo: a fêmea põe os ovos, geralmente numa planta.
- Larva (lagarta): sai do ovo e passa o tempo a comer e a crescer. Come muitas folhas.
- Pupa (ou crisálida): a lagarta fica quase parada, protegida por um invólucro. Lá dentro, o corpo transforma-se por completo.
- Adulto: sai a borboleta, com asas, capaz de voar e de se reproduzir.
Como o animal passa por uma fase de pupa e a larva é muito diferente do adulto, diz-se que a metamorfose é completa. Também acontece com moscas, abelhas, formigas e escaravelhos.
Metamorfose na rã
A rã é um anfíbio. Também ela muda muito durante a vida:
- A rã põe os ovos na água.
- Dos ovos saem girinos, que vivem na água, têm cauda e respiram por guelras.
- Os girinos crescem: surgem as patas, a cauda diminui e desenvolvem-se pulmões.
- A rã adulta pode viver dentro e fora de água.
Porque é útil a metamorfose?
A larva e o adulto podem viver em sítios diferentes ou comer coisas diferentes, e assim não competem pelo mesmo alimento. Uma lagarta come folhas; uma borboleta bebe o néctar das flores.
Nem todos os animais têm metamorfose
Muitos animais, como o cão, o gato ou o ser humano, nascem já parecidos com os adultos. Só crescem de tamanho. Aqui não há metamorfose.
Para recordar
- Metamorfose é a transformação do corpo de um animal ao longo do seu desenvolvimento.
- Na borboleta, as fases são: ovo, larva, pupa e adulto.
- Na rã, o girino vive na água e transforma-se num adulto.
Curiosidade
Observa uma lagarta e uma borboleta no jardim com um adulto, sem as tocar nem as retirar do local. Registar o que vês, num desenho, ajuda a recordar as fases.