Todos os animais nascem de outros animais da mesma espécie, mas nem todos nascem da mesma maneira. Podes agrupá-los consoante o local onde o embrião se desenvolve.
Reprodução sexuada e células sexuais
Em muitos animais, para nascer um novo ser é preciso juntar duas células sexuais: o gâmeta masculino (espermatozoide) e o gâmeta feminino (óvulo). Quando se juntam, dá-se a fecundação e forma-se o primeira célula do novo ser, o ovo ou zigoto.
Como o novo ser recebe características dos dois progenitores, os filhos são parecidos com os pais mas não iguais. Esta variedade é importante para a evolução das espécies: ajuda as espécies a mudar ao longo do tempo e a adaptarem-se a novos ambientes.
Rituais de acasalamento
Antes da reprodução, muitos animais fazem rituais de acasalamento: danças, cantos, cores vivas, ofertas de alimento ou lutas. Servem para encontrar um parceiro da mesma espécie, e assim garantir que a reprodução tem sucesso. Têm importância para a continuidade das espécies, porque permitem que as características passem aos descendentes.
Ovíparos
Os ovíparos põem ovos. O embrião desenvolve-se dentro do ovo, fora do corpo da mãe, e alimenta-se do que está no ovo. São ovíparos as aves, a maioria dos répteis, os anfíbios, a maior parte dos peixes e os insetos.
Vivíparos
Nos vivíparos, o embrião desenvolve-se dentro do corpo da mãe, e recebe alimento dela. A cria nasce já formada. Depois de nascer, a mãe amamenta-a. São vivíparos quase todos os mamíferos, como o cão, o gato, a vaca e o ser humano.
Ovovivíparos
Os ovovivíparos formam ovos, mas os ovos ficam dentro do corpo da mãe até as crias estarem prontas para sair. O embrião alimenta-se das reservas do ovo, não da mãe. As crias saem do corpo da mãe já formadas. Algumas víboras e alguns tubarões são exemplos de animais ovovivíparos.
Resumo em tabela
| Tipo | Onde se desenvolve o embrião | Exemplos |
|---|---|---|
| Ovíparo | Num ovo fora do corpo da mãe | galinha, rã, tartaruga |
| Ovovivíparo | Num ovo dentro do corpo da mãe | algumas víboras |
| Vivíparo | Dentro da mãe, alimentado por ela | cão, vaca, ser humano |
Para recordar
- A reprodução sexuada precisa de células sexuais.
- Os rituais de acasalamento ajudam à continuidade da espécie.
- Ovíparos: ovo fora da mãe. Ovovivíparos: ovo dentro da mãe. Vivíparos: embrião alimentado pela mãe.