Cada animal vive num lugar onde consegue encontrar alimento, abrigo e proteção. O corpo de um animal tem características que o ajudam a viver nesse meio. A isto chamamos adaptações.

Forma do corpo

A forma do corpo ajuda o animal a mover-se e a sobreviver. Os peixes têm corpo alongado e fusiforme, o que os ajuda a deslocar-se na água. As aves têm corpo leve e formas que facilitam o voo. A toupeira tem corpo adaptado a viver debaixo da terra.

Revestimento do corpo

O revestimento é aquilo que cobre a pele do animal:

  • pelos nos mamíferos (como o coelho e o lobo), que ajudam a manter o calor;
  • penas nas aves, essenciais para voar e para isolar do frio;
  • escamas nos peixes e nos répteis, que protegem o corpo;
  • pele húmida nos anfíbios (rãs, salamandras).

Órgãos de locomoção

Os animais deslocam-se de formas diferentes, e usam órgãos diferentes:

  • barbatanas, para nadar (peixes);
  • asas, para voar (aves);
  • patas, para andar ou correr (muitos mamíferos);
  • patas com membranas entre os dedos, para nadar (patos).

Quando olhas para o órgão de locomoção, podes muitas vezes adivinhar onde o animal vive.

Regime alimentar e habitat

O alimento disponível num habitat influencia o que cada animal come.

  • Herbívoros comem plantas (vaca, coelho, cavalo).
  • Carnívoros comem outros animais (lobo, águia, tubarão).
  • Omnívoros comem plantas e animais (urso, porco, humano).

O corpo também acompanha o regime alimentar. Muitos carnívoros têm dentes afiados para rasgar carne e garras para agarrar a presa. Os herbívoros têm dentes mais largos, adequados para mastigar plantas. Num habitat onde há muita erva, é fácil viver sendo herbívoro; num lago com peixes, uma ave com bico comprido pode pescar.

Adaptações a mudanças

Algumas adaptações são de comportamento. Por exemplo, certos animais migram quando fica frio e há pouco alimento, e outros hibernam durante o inverno.

Para recordar

  • Cada animal tem adaptações (forma do corpo, revestimento, locomoção) ao meio.
  • O regime alimentar pode ser herbívoro, carnívoro ou omnívoro.
  • Quanto mais conheceres um animal, mais fácil é perceber onde ele vive.