O ADN existe em todas as células, mas é demasiado pequeno para o ver individualmente. Quando muitas moléculas se juntam, forma-se um agregado visível a olho nu. Nesta atividade extrais ADN de fruta com material de casa.
Segurança
O álcool (isopropílico ou etílico a 70% ou mais) é inflamável e não se ingere: mantém-no longe de chamas e usa-o com supervisão de um adulto ou do professor, em local arejado. Usa óculos de proteção. Lava as mãos no fim e não comas a fruta usada na experiência.
Materiais
- Meia banana madura ou 3 a 4 morangos
- Saco de plástico com fecho ou almofariz
- Água, uma colher de chá de sal e uma colher de sopa de detergente da loiça
- Copo, filtro de café ou coador fino, e um copo alto e transparente
- Álcool muito frio (guardado no congelador durante uma hora)
- Palito ou espeto de madeira
Procedimento
- Esmaga bem a fruta no saco até ficar uma pasta sem pedaços grandes.
- Mistura 100 mL de água, o sal e o detergente, e junta à fruta. Mexe devagar durante dois minutos, sem fazer muita espuma.
- Deixa repousar cinco a dez minutos.
- Filtra a mistura para o copo alto. Deves recolher um líquido turvo.
- Inclina o copo e deixa escorrer, pela parede, uma quantidade de álcool frio com cerca de metade do volume do filtrado. O álcool deve ficar por cima, formando duas camadas.
- Espera dois a três minutos sem mexer e observa a zona de contacto entre as camadas.
O que observar
Na interface formam-se filamentos esbranquiçados e gelatinosos. Podes enrolá-los num palito.
Explicação
O detergente rompe as membranas das células, que são feitas de lípidos, libertando o ADN. O sal ajuda as moléculas de ADN a agregarem-se. O ADN não é solúvel em álcool frio e precipita na interface. O material recolhido não é ADN puro: tem também proteínas e outras moléculas.
Para pensar e relatar
- Qual é a função de cada reagente?
- Porque se usa fruta muito madura e esmagada?
- Que técnicas seriam necessárias para provar que o material é ADN?