O que é a sistemática
A sistemática estuda a diversidade dos seres vivos e as relações entre eles. A taxonomia é a parte que descreve, nomeia e classifica os organismos em grupos chamados taxa (singular: táxon).
Categorias taxonómicas
As categorias formam uma hierarquia, de mais inclusiva para menos inclusiva: domínio, reino, filo, classe, ordem, família, género, espécie. Cada grupo contém grupos do nível seguinte. Cria uma frase para decorar a ordem, por exemplo com as iniciais D, R, F, C, O, F, G, E.
Nomenclatura binomial
Foi introduzida por Lineu. O nome científico de uma espécie tem duas palavras, em latim ou latinizadas: o género (com maiúscula inicial) e o epíteto específico (minúscula), escrito em itálico, por exemplo Homo sapiens. Assim, cada espécie tem um nome único e universal, independente da língua.
Sistemas de classificação
- Sistema de cinco reinos de Whittaker: Monera, Protista, Fungi, Plantae e Animalia, com base no tipo de célula, no nível de organização e no modo de nutrição.
- Sistema de três domínios, de Woese (1977): Bacteria, Archaea e Eukarya (Eukaryota), que separa as bactérias das arqueias (arqueobactérias) com base em comparações moleculares.
Classificação filogenética
A classificação moderna procura refletir as relações evolutivas. Os grupos devem ser monofiléticos: incluem um ancestral e todos os seus descendentes. Os parafiléticos (que omitem descendentes) e os polifiléticos (que reúnem grupos sem ancestral comum recente) não são aceites. Usam-se caracteres homólogos e comparações de ADN e de proteínas, e representam-se os resultados em árvores filogenéticas (cladogramas).
Chaves dicotómicas
Uma chave dicotómica é um instrumento de identificação com pares de alternativas opostas, em que cada escolha leva a outro par ou ao nome do organismo.
Para o teste
Distingue bem classificação artificial (baseada em poucos caracteres, por exemplo, "animais que voam") de classificação natural (baseada no parentesco evolutivo). Os morcegos e as aves voam, mas pertencem a grupos diferentes.