Esta atividade simula, com papel, o que aconteceu às traças do vidoeiro: num ambiente com um certo fundo, as presas mais camufladas sobrevivem mais. Faz-se em casa ou na sala de aula, em grupo de dois a quatro.
Materiais
- Um pedaço de tecido estampado ou uma página de jornal (o "ambiente")
- Papel de duas ou três cores (uma delas parecida com o fundo), furado com um furador ou cortado em quadradinhos; 20 de cada cor
- Um cronómetro ou telemóvel
- Uma folha de registo e uma calculadora
Procedimento
- Espalha ao acaso os 60 quadradinhos sobre o fundo.
- Um aluno faz de "predador": durante 15 segundos apanha, um a um, os quadradinhos que for vendo primeiro.
- Conta quantos quadradinhos de cada cor foram "comidos" e regista.
- Cada quadradinho sobrevivente "reproduz-se": junta mais um quadradinho da mesma cor por cada sobrevivente. Ficas assim com a nova população.
- Repete as etapas 1 a 4 durante cinco gerações, tomando nota do número de cada cor no início de cada ronda.
- Troca o fundo (por exemplo, para uma folha lisa) e repete a experiência.
O que observar
Faz um gráfico de linhas com o número de quadradinhos de cada cor em cada geração. Normalmente a cor mais parecida com o fundo torna-se mais frequente, enquanto a mais visível diminui. Ao mudar o fundo, a cor favorecida muda.
Explicação
O modelo mostra a seleção natural: há variação (cores diferentes), a variação é hereditária (cada sobrevivente deixa descendentes da mesma cor) e há reprodução diferencial (os mais camuflados sobrevivem mais). Mostra também que é o ambiente que determina o que é vantajoso, e que uma cor não é "melhor" em absoluto. Como é uma simulação, tem limites: não há mutação nem acaso na cor, e o predador é humano. Discute como poderias acrescentar a mutação ao modelo.