Este resumo serve para rever o essencial do tema de preservar e recuperar o ambiente. Lê-o depois de estudares a explicação completa e usa-o como lista de verificação.
Contaminação do ambiente
- Contaminante é uma substância presente no ambiente em concentração superior à natural. Pode ser química (metais pesados, hidrocarbonetos, pesticidas, nutrientes em excesso) ou biológica (microrganismos patogénicos).
- As fontes podem ser pontuais (uma descarga ou fuga) ou difusas (por exemplo, escorrência de fertilizantes dos campos).
- Os contaminantes afetam o solo, a água e o ar, podem acumular-se nos seres vivos e passar ao longo das cadeias alimentares.
Efluentes e resíduos
- Efluentes são águas residuais, domésticas, industriais ou agrícolas. Passam por estações de tratamento por fases: tratamento preliminar e primário (físico), secundário (biológico, com microrganismos) e, se necessário, terciário.
- Resíduos sólidos urbanos podem seguir várias vias: reciclagem, compostagem, incineração com ou sem recuperação de energia e deposição em aterro sanitário.
- A hierarquia de gestão privilegia, por ordem: prevenir, reduzir, reutilizar, reciclar, tratar e, só no fim, depositar.
- Num aterro mal controlado, o líquido que escorre (lixiviado) e o biogás, com metano, podem contaminar o solo, as águas subterrâneas e o ar.
Remediação
- Remediação é o conjunto de técnicas que removem ou reduzem a contaminação.
- Pode ser in situ (no local) ou ex situ (o material é retirado e tratado noutro local).
- Biorremediação usa seres vivos ou as suas enzimas: bactérias que degradam hidrocarbonetos, fungos, plantas (fitorremediação).
- Vantagens: custo, em geral, mais baixo e menor impacto. Limites: não funciona bem com todos os contaminantes (os metais pesados, por exemplo, não são degradados) e depende de oxigénio, nutrientes, temperatura e pH.
Ideias a reter
Prevenir é melhor do que remediar; quando é preciso remediar, escolhe-se a técnica de acordo com o contaminante e o local.