Nesta atividade vais estudar a biodiversidade de um pequeno espaço verde, usando só um quadrado de 1 m² e muita atenção. Faz-se no recreio, num jardim ou num canteiro, com o acompanhamento do professor ou de um adulto. É segura, mas não toques em plantas desconhecidas, não mexas em ninhos nem em animais que possam picar, e lava as mãos no fim.

Pergunta-problema

Em que local há maior riqueza de espécies: num espaço relvado e cuidado ou num canto onde a vegetação cresce livremente?

Hipótese

Escreve uma previsão justificada, por exemplo: "O local com vegetação mais variada vai ter mais espécies, porque oferece mais abrigo e alimento."

Materiais

  • 4 estacas ou lápis e cordel de 4 m, para delimitar 1 m²
  • caderno, lápis e folha de registos
  • lupa
  • máquina fotográfica ou telemóvel
  • guia de identificação (em papel ou numa aplicação)

Procedimento

  1. Escolhe dois locais diferentes (A e B), por exemplo um relvado e um canto com ervas altas.
  2. Delimita um quadrado de 1 m² em cada local com as estacas e o cordel.
  3. Durante 15 minutos, em cada quadrado, identifica as plantas e os animais que vires (insetos, caracóis, aranhas, minhocas, etc.). Se não souberes o nome, dá-lhe um código (espécie 1, espécie 2) e tira uma fotografia.
  4. Regista para cada espécie quantos indivíduos observas. Não arranques plantas nem capturas animais; se mexeres em algum, devolve-o ao mesmo sítio.
  5. Repete com um segundo quadrado no mesmo tipo de local, para teres duas réplicas.

O que observar e registar

Constrói uma tabela com as colunas: local, espécie (nome ou código), número de indivíduos. No fim, calcula para cada quadrado o número total de espécies (riqueza) e o número total de indivíduos. Faz um gráfico de barras para comparar os dois locais.

Interpretação

A biodiversidade pode ser descrita pelo número de espécies, mas também pela forma como os indivíduos se distribuem por elas. Dois locais podem ter o mesmo número de indivíduos e muito diferentes números de espécies. Procura relacionar os teus resultados com fatores abióticos (luz, humidade, solo) e bióticos (plantas que servem de abrigo e alimento).

Avaliar criticamente

Um quadrado é uma amostra muito pequena e a observação depende da hora, do tempo atmosférico e da tua capacidade de identificar organismos. Como poderias melhorar? Aumentando o número de quadrados, repetindo em dias diferentes e identificando as espécies com mais rigor. Discute também de que forma a ação humana (corte da relva, uso de produtos químicos) pode influenciar os resultados.