As rochas magmáticas (ou ígneas) formam-se pelo arrefecimento e solidificação de magma, uma mistura de rocha fundida, gases e cristais. Para as classificares, usas dois critérios principais: onde o magma solidificou e qual a sua composição.
Ambiente de consolidação e textura
- Rochas plutónicas (intrusivas): o magma arrefece lentamente no interior da crosta. Há tempo para os cristais crescerem, e a textura é granular fanerítica, com cristais visíveis a olho nu. Exemplos: granito e gabro.
- Rochas vulcânicas (extrusivas): a lava arrefece depressa à superfície. Os cristais são muito pequenos (textura afanítica) ou pode formar-se vidro (textura vítrea). Exemplos: basalto e riolito.
- Existem ainda situações intermédias, com cristais grandes dentro de uma massa fina (textura porfiroide), quando houve arrefecimento em duas fases.
Resumindo: arrefecimento lento, cristais grandes; arrefecimento rápido, cristais pequenos ou vidro.
Composição química e mineralógica
O principal critério é o teor de sílica (SiO2):
- Rochas ácidas: teor de sílica elevado (acima de cerca de 65%). Predominam minerais félsicos, claros (quartzo, feldspatos, moscovite). Cor clara.
- Rochas intermédias: teor médio (aproximadamente 52 a 65%).
- Rochas básicas: teor mais baixo (abaixo de cerca de 52%). Predominam minerais máficos, escuros (olivina, piroxenas) e plagioclases cálcicas. Cor escura.
Quadro das rochas a conhecer
- Riolito: vulcânica, ácida, clara, fina.
- Granito: plutónica, ácida, clara, granular, com quartzo, feldspatos e micas.
- Andesito: vulcânica, intermédia.
- Diorito: plutónica, intermédia.
- Basalto: vulcânica, básica, escura, fina.
- Gabro: plutónica, básica, escura, granular.
Repara que riolito e granito têm a mesma composição, mas diferem na textura. O mesmo acontece com basalto e gabro.
Diferenciação magmática e cristalização fracionada
Um magma inicial pode originar rochas com composições diferentes. Quando o magma arrefece, os minerais não cristalizam todos ao mesmo tempo: alguns, como a olivina, cristalizam a temperaturas mais altas. Se estes cristais se separam do líquido (por exemplo, por serem mais densos e se depositarem), o líquido que fica passa a ter composição diferente, geralmente mais rico em sílica. Este processo chama-se cristalização fracionada e é uma forma de diferenciação magmática. A série de Bowen descreve a ordem de cristalização dos minerais.
Para a prova
Perante uma amostra, responde a três perguntas: cristais visíveis? Cor clara ou escura? Há quartzo? Estas três respostas dão-te o ambiente, a composição e o nome mais provável.