O metamorfismo é o conjunto de transformações que uma rocha sofre no estado sólido quando as condições de temperatura, pressão ou presença de fluidos mudam. A rocha original chama-se protólito e a nova rocha é uma rocha metamórfica. Não há fusão total: se houvesse, estaríamos no domínio do magmatismo.

Fatores do metamorfismo

  • Temperatura: favorece reações e a recristalização de minerais.
  • Pressão litostática: resulta do peso das rochas acima e atua igualmente em todas as direções, compactando a rocha.
  • Pressão orientada (tensão dirigida): associada a movimentos tectónicos, atua mais numa direção e leva ao alinhamento de minerais.
  • Fluidos quimicamente ativos: facilitam as reações e a circulação de iões.

As alterações podem ser de textura (por recristalização e orientação dos minerais) e de composição mineralógica (formação de novos minerais estáveis nas novas condições).

Tipos de metamorfismo

Regional

Afeta grandes áreas, tipicamente em cadeias montanhosas associadas à convergência de placas. Atuam temperatura e pressão elevadas, incluindo pressão orientada, por isso as rochas costumam apresentar foliação. Pode ter graus crescentes de intensidade.

De contacto

Ocorre à volta de uma intrusão magmática, onde o calor do magma altera a rocha encaixante, formando uma auréola de contacto. A deformação é fraca, por isso as rochas são geralmente sem foliação. As alterações são maiores junto do magma.

Rochas foliadas e não foliadas

Foliação é a orientação dos minerais, sobretudo placas como as micas, segundo planos. Dá um aspeto laminado ou bandado. Com o aumento da intensidade, a sequência típica é: ardósia, filádio, xisto, gnaisse.

Rochas a conhecer

  • Ardósia: foliada, grão muito fino, formada a baixo grau a partir de argilitos; parte em lajes.
  • Micaxisto: foliada, grão médio, com micas bem visíveis, brilho sedoso.
  • Gnaisse: foliada, bandada, de grão grosseiro, com bandas claras (quartzo e feldspato) e escuras (micas), de grau elevado.
  • Mármore: não foliada, formada a partir de calcário; é constituída por calcite recristalizada e faz efervescência com ácido.
  • Quartzito: não foliado, formado a partir de arenito rico em quartzo; muito duro.
  • Corneana: não foliada, típica do metamorfismo de contacto, de grão fino e dura.

Metamórfica não é sedimentar

Um erro comum é achar que um arenito e um quartzito são iguais. No arenito, os grãos estão cimentados; no quartzito, recristalizaram e ficam encaixados, e ao partir a rocha fratura-se através dos grãos. Compara sempre a textura e pensa na origem.